Ранените пенсионери от НФЛ, които казват, че планът за увреждания на лигата е измама, могат да продължат към съдебен процес
ФИЛАДЕЛФИЯ (AP) — Дело, обвиняващо плана за увреждания на НФЛ в нарушаване на задължението си към пенсионираните играчи, като рутинно отрича валидни искове за наранявания, може да продължи до съдебен процес по повечето обвинения, постанови федерален съдия в Мериленд.
Искът, заведен миналата година, обвинява служители, които наблюдават програмата, в недобросъвестност и груби нарушения на федералния закон. Окръжният съдия на САЩ Джули Р. Рубин каза, че делото може да се придвижи напред срещу борда, но не и срещу комисар Роджър Гудел или попечители поотделно, тъй като те не са били обвинени в неправомерни действия.
Адвокати на 10-те пенсионирани играчи, които подписаха към потенциалния групов иск, наречен управляващата сряда „огромна победа“ за онези, които са обект на това, което те нарекоха „системна несправедливост“.
„Очакваме с нетърпение да продължим да хвърляме светлина върху това предателство от NFL, поддържайки плана напълно отговорен и коригирайки тази повредена система, така че да е справедливо за играчите, които вървят напред,” казаха адвокатите Крис Сийгър и Сам Кац в изявление в четвъртък.
Управителният съвет има шест члена с право на глас, докато Гудел служи като председател без право на глас. Говорител на NFL не върна веднага съобщение с молба за коментар.
Сийгър не е непознат за битките с лигата — той също представляваше играчи в случаи на сътресение, които доведоха до споразумение, което надхвърли $1 милиард изплащания.
NFL заяви, че очаква годишни изплащания за увреждане планират да достигнат 330 милиона долара миналата година.
Програмата израсна от колективния договор от 2011 г. между играчите и синдиката и беше приветствана като начин да се помогне на болни бивши играчи. Успешният иск може да доведе до плащания от $65 000 до $265 000, но адвокатите на ищците казват, че малко пенсионери виждат горната сума.
Бившите играчи казват, че са им отказани обезщетения, въпреки че времето им в лигата ги е оставило с продължителни физически или когнитивни наранявания, които правят живота им труден и понякога мъчителен.
Искът също така твърди, че лекарите, които преглеждат играчи, са по-склонни да получат повторни препоръки от програмата, ако отрекат твърденията. Един невропсихолог, на когото бяха платени повече от 800 000 долара, прегледа 29 бивши играчи и отхвърли твърденията им във всеки случай, според адвокатите.
Съдията постанови, че делото вече може да премине към разкриване, когато двете страни обменят доказателства. Тя каза, че ищците са правдоподобно твърдели, че бордът е пренебрегнал заявените цели на плана, не е разгледал целия запис при оценката на искове и не е предложил мотивирани решения.
Ищците включват Уилис МакГахи, избран от първия кръг през 2003 г., който прекара 11 сезона в НФЛ, включително седем сезона с Ню Йорк Джетс. Макгахи каза, че е претърпял повече от дузина операции за наранявания, които е получил като бягащ бек, има мрачни настроения и се бори да играе с малките си синове, но твърдението му беше отхвърлено.
Ерик Смит, дългогодишна безопасност на New York Jets, е друг ищец. Той каза, че мозъчните му травми от футбола все още причиняват припадъци и епизоди на насилие.
„Имаше моменти, когато ми припадаше и се събуждах... и кървя, има дупки в стената. Жена ми и децата ми плачат“, каза Смит по време на видеоконферентен разговор миналата година. „Минах по тъмен път.“
А Майк Макензи каза, че са му отказани плащания за инвалидност, въпреки че трябва да прекарва дните си в тъмни стаи с главоболие и има постоянни болки след наранявания на главата по време на 11-те години в Green Bay Packers и New Orleans Saints.
>Другите бивши играчи, които се подписаха като ищци, са Джейсън Алфорд, Даниел Лопер, Джеймиз Олауеър, Алекс Парсънс, Чарлз Симс, Джоуи Томас и Ланс Зено.
